CHUYỆN TÌNH TRINH NỮ HẰNG NGA

            Ta gặp nàng bên dòng suối lạnh

            Phảng phất buồn ủ dột nét hoa,

            Càng mặn mà vẻ đài các kiêu sa

            Nàng đăm đắm vời xa phương ấy

            Dõi mắt trông theo nào ta đâu thấy

Bóng hình ai ngoài cánh chim bay…

                     *

Bỏ làng trốn đi khi chồng đang say

Trên lưng ngựa suốt mười ngày ròng rã

Con tuấn mã rùng mình chực ngã

Nàng dừng chân cho cả ngựa và người.

Ta nói với nàng: “Đây vương quốc của ta

Nàng đã đến xin đừng sợ hãi,

Nàng có thể ở đây mãi mãi

Có ta đây ai dám đụng đến nàng!”

Thảm cỏ xanh điểm xuyết hoa vàng

Dòng suối trong soi bóng nàng kiều diễm,

Đôi mắt nàng mênh mang như biển

Như hỏi ta, ta nói thực hay đùa?

Ta bấm tay xem thực hay mơ

Nàng là hiện thân của hồn thơ Lý Bạch

Hay nàng bước ra từ trang sách

Cô gái Di gan đêm vũ hội kén chồng?

Bước chân nàng như nước dòng sông

Suối tóc nhung xõa ngang lưng óng mượt,

Say đắm ngắm nàng lòng ta thầm ước

Nâng tay nàng ngà ngọc ghé môi hôn!

                       *

Nàng kể ta nghe về cuộc đời buồn

Mồ côi sớm nương nhờ nhà cậu

Chăn dê hái dâu trỉa ngô trồng đậu

Nấu rượu gánh than đi chợ bán hàng…

Không ngày nào nàng được chút rảnh rang

Quần quật luôn tay sáng ngày tới tối,

Giọt nước mắt rơi cũng là rơi vội

Mình tủi mình, thương cái phận đơn côi.

Nàng lớn lên trong lam lũ, đòn roi,

Nét hoa khôi hiện dần theo năm tháng

Một đêm mưa đầu mùa sau những ngày hạn hán

Ông cậu dâm ô xé rách váy của nàng!

Nàng thét lên quá đỗi kinh hoàng

Xô lão già dê băng vào đêm tối

Cứ cắm đầu chạy dọc theo  bờ suối

Mặc chân đỏ máu đá sắc gai cào.

Rồi chợt  nghe tiếng người ngựa lao xao

Cũng là lúc nàng ngã nhào mép nước,

Khi tỉnh ra thì nàng mới biết

Lão già dê mang tôi tớ đi tìm.

Nàng bị trói trong chuồng ngựa mấy đêm

Bụng đói lả cổ khô khát cháy,

Phải trốn đi – đầu óc nàng nghĩ vậy

Bàn tay ta vun xới cuộc đời ta…

Ngụy gia trang có lão bộc già

Từng ở với mẹ cha thuở trước

Lão thương nàng như đứt từng khúc ruột

Lén cắt dây mở khóa để nàng đi.

Lúc biệt li lão đưa nàng tay nải

Với phong thư gửi gắm họ hàng xa,

Nàng bước đi giọt giọt châu sa

Lòng lo lắng lão bộc già phải tội.

                        *

Nơi nàng đến nằm lưng chừng núi

Sớm mù sương và tối cũng mù sương

Ngày lại ngày địu nước, cuốc nương

Đêm tá túc nhà đồng hương lão bộc.

Rồi một lần dắt ngựa thồ lên dốc

Nàng nghỉ chân bên một gốc thông già,

Lão tri châu dẫn đám lính tuần tra

Ánh mắt nhìn nàng ranh ma quỷ quyệt.

Hắn mưu toan nhưng nàng đâu có biết

Biết trách ai?Trách duyên kiếp mình thôi!

Mấy hôm sau nàng chẳng hiểu đầu đuôi

Bị trói nghiến lôi về nhà chúa đất.

Vợ lão tri châu vung roi da quất

Trận  đòn ghen túa máu thảm thương

Nàng có ngờ đâu kiếp nạn tai ương

Phận gió sương lại hoa nhường nguyệt thẹn!

                            *

Lão tri châu chống hèo bước đến

Mắt gườm gườm nhìn mụ vợ hung hăng,

Quát tôi tớ cởi bỏ dây thừng

Lôi nàng về nhà ngang hỏi chuyện.

-         Nói cho ta ngươi từ đâu đến?

Cha mẹ tên chi? Đến để làm gì?

Không giết người cũng là  trộm cướp

Trốn chúa lộn chồng cũng có khi?

Biết nói gì trước lời đe nẹt

Nàng thở dài trách số kiếp mình thôi,

Chờ lâu không  nghe tiếng trả lời

Lão tri châu  vung roi da quất.

Đấy là trận đòn roi quyền lực

Quất xuống lưng, nàng uất ức, nghẹn lời

Lão tri châu dằn mặt đó thôi

Ép làm kiếp tôi đòi nhà hắn.

Rồi vết thương lành theo năm tháng

Vẻ u buồn dần  rạng rỡ kiêu sa,

Lão tri châu nổi máu dê già

Hắn ép nàng làm bà vợ thứ.

Nhìn sắc mặt hầm hầm hung dữ

Nàng biết rằng đừng dại thử trêu ngươi

Những trận đòn roi nàng đã trải rồi

Mụ vợ tri châu là loại người ác độc.

“Nếu mày muốn tàn đời thảm khốc

Hãy cứ làm con ngốc  cướp chồng,

Không được nghe lời lão – biết không!”

Mụ tri châu nhảy dựng đồng xỉa xói.

Thức trắng đêm với trở trăn, bối rối

Làm sao đây gỡ mối tơ vò

Trốn hay ở lòng nàng những đắn đo

Nghiêng phía nào cũng cận kề cái chết!

Chẳng lẽ đời nàng đến đây chấm hết

Dằn vặt tâm tư nào biết kêu ai

Làm vợ tri châu ôm khổ hận dài dài

Tránh sao nổi  trận đòn roi oan trái?

Mụ vợ tri châu sẽ ra tay sát hại

Đừng  mong chi chung một mái nhà,

Từng có nàng da phấn mặt hoa

Làm lẽ tri châu chết khi  tròn ba tháng.

                         *

Chiều hôm sau lúc trời chạng vạng

Lão tri châu cho thắp sáng đuốc hoa,

Lão đã quyết chẳng ai dám bàn ra

Kể cả mụ vợ già ác độc.

                    

 Đám sai nha thay nhau chúc phúc

Tiếng nhạc sinh tiền như giục canh khuya

Lão thầy mo giọng nhão nhoẹt bông đùa:

-         Đưa tân nương động phòng hoa chúc.

Nàng cố nén nỗi đắng cay phẫn uất

Lê bước chân bước qua bậc thềm hoa,

Lão tri châu nheo đôi mắt ngà ngà

-         Nào hãy uống với ta vài chén!

Nâng ly rượu lão hứa hươu hứa vượn

Vẽ đời nàng mộng tưởng trần gian,

Sẽ qua đi đời khổ cực cơ hàn

Cho xứng  vợ nhà quan quyền lực.

Nàng biết ngoài song đôi mắt diều căm tức

Lén nhìn nàng, nhìn lão tri châu

Nàng nín thinh tránh lửa đổ thêm dầu

Mặc cho lão tri châu uống, nói.

Lão kéo lên giường, nàng van xin đừng vội

Xin hãy nghe nàng nói một đôi lời:

“Quan uống đã say, trời lại  sắp sáng rồi

Đêm mai tỉnh, thiếp vì người hầu hạ”

Giọng của nàng nghe buồn thương là lạ

Hạt lệ rơi càng ủ dột nét hoa,

Lão nghĩ rằng:  nàng đã ở tay ta

Vội gì chứ cứ từ từ mà …thưởng thức!...

Lão ngồi dậy, đưa bầu rượu lên nốc

Rồi lè nhè kêu lão bộc mang thêm

Một lát sau gục xuống say mèm

Nàng thay áo, nép bậc thềm trốn chạy.

Dắt ngựa ra khỏi tàu, nàng thấy

Mụ tri châu đã ở đấy tự lúc nào

Mắt gườm gườm nanh nọc đường đao

Cứ nhắm thẳng đầu nàng bổ xuống!

Nàng bất ngờ nhưng không hề luống cuống

Kịp né mình rút chân trước về sau

Kéo dây cương cho con ngựa quay đầu

Chắn mụ vợ tri châu mắt đỏ ngầu loạn đả.

Thoát lưỡi đao nhảy lên lưng tuấn mã

Nhắm hướng nam nàng cứ thế ra roi

Vượt qua bao khe suối núi đồi

Đã quá xa rồi vẫn bồi hồi, lo lắng…

                         *

Ta gặp được nàng như mùa đông có nắng

Mỗi sớm mai ta tặng một bó hoa

Nàng cảm ơn mà đôi mắt thẳm xa

Như phảng phất một nỗi niềm khó nói.

Mấy hôm sau, nàng nhận hoa, ta hỏi:

-         Nỗi niềm chi mà đôi mắt u sầu?

Nàng gượng cười rồi nói:” có gì đâu,

Nghĩ thương kẻ dãi dầu mưa nắng”.

Nói thực lòng không thích hoa ta tặng

Nàng quí hơn khi ngắm chúng trong vườn,

Khoe thanh cao, đài các, dịu dàng

Tràn sức sống một vườn xuân mơn mởn.

Chiều chiều vọng chân trời góc biển

Ta biết nàng nhớ mẹ thương cha

Nhớ quê hương khuất mây núi nhập nhòa

Nỗi nhớ của nàng làm lòng ta thắt lại.

Nàng xin ta tự trồng ngô gieo cải

Có việc làm bớt nhớ lại nỗi niềm đau

Thân đã quen việc tôi tớ con hầu

Phận nô lệ dẫu đi đâu cũng vậy.

Ôi tấm lòng nàng thanh cao biết mấy

Trong lòng ta sóng dậy một niềm yêu,

Hẹn  nàng dạo chơi trong một buổi chiều

Quyết sẽ nói cái điều muốn nói!...

Ta bên nàng sao tâm tư diệu vợi

Chiều buông dần cơ hội cũng dần buông,

Cháy trong lòng ngọn lửa yêu đương

Mà giận con đường hôm nay quá ngắn.

Đôi mắt nàng ưu tư chòm mây trắng

Lặng lẽ trôi về phía chân trời,

Không hiểu sao ta chẳng thốt nên lời

Đếm vó  ngựa trên đồi sim tím.

Ta chỉ cho nàng nơi ta luyện kiếm,

Nơi ngày xưa từng huyết chiến Lôi Đài

Cả quả đồi nhuốm đỏ máu những chàng trai

Ngàn người ra trận chỉ một, hai sống sót.

Nghe ta kể, nàng thốt lời chua chát:

“Chữ danh kia làm tan nát bao nhà

Vợ mất chồng, con cái mất cha,

Người đang sống mà như hoa cỏ héo…”

Nàng căm ghét bọn phìa lang tàn bạo

Cướp máu, mồ hôi, cơm áo bao người,

Thân phận người nghèo như cái kiến mà thôi

Muốn an phận mà cuộc đời giông bão…

Ta nói với nàng xin đừng phiền não

Hãy sống vui trong vương quốc của ta,

Hồi tưởng chi những cay đắng xót xa

Những gì qua hãy cho qua mà sống.

Nàng chỉ cho ta trên trời cao lồng lộng

Đôi chim điêu giang cánh bay cao

Nàng thì thầm mà rực lửa khát khao

Có khi nào nàng hóa thân như thế?...

Nàng đã từng bôn ba góc bể

Để gặp ta một phía chân trời,

Vương quốc này có được là nơi

Nàng dừng chân xây mộng đời tình ái?

Ta quyết tâm, ghì cương ngựa lại

Nàng dừng chân, ta vội nói yêu nàng

Nàng lặng thinh, ta hái nụ cải vàng

Ấn tay nàng rồi vội vàng lên ngựa.

                        *

Kể từ đấy tim ta rực lửa

Nàng sẽ thành một nửa của đời ta,

Bàn tay nàng trỉa bắp chăm hoa

Đêm trăng sáng thổi khúc ca gọi bạn…

Nhưng cuộc đời không hề đơn giản

Vùi dập kiếp người muôn vạn đắng cay,

Nàng gặp ta ấp úng tỏ bày

Thăm quê cũ trước ngày xuất giá.

Ta chọn cho nàng một con tuấn mã

Năm đứa tùy tùng hộ giá về quê,

Nàng chia tay, ta thổn thức trăm bề

Thăm thẳm sơn khê đường về quan tái.

Ai có ngờ nàng ra đi mãi mãi

Để lại nhân gian kẻ điên dại u sầu

Ta hỏi ông trời cơn cớ vì đâu

Bắt ta gánh nỗi sầu nhân thế?

Nàng chẳng sá chi mưa nguồn chớp bể

Suốt dặm dài rơi lệ nhớ thương ta,

Mong thắp nén nhang cẩn cáo mẹ cha

Con lưu lạc phương xa xuất giá…

Một chiều dừng chân nơi đồng rừng xa lạ

Nàng bất ngờ gặp lại lão tri châu,

Nàng thúc ngựa phi, chúng nhanh chóng đón đầu

Lão tri châu mắt đỏ ngầu quát tháo:

- Con tiện tỳ…thối thây…bố láo

Mày trốn đâu? Tao bố cáo khắp vùng,

Thách thằng nào ra mặt anh hùng

Dung túng kẻ phản chồng trốn chúa!

Năm đứa tùy tùng rút gươm vung búa

Dũng mãnh xông lên như lửa đốt rừng le

Lớp lớp trùng vây chẳng run sợ e dè

Lính tri phủ dùng tên tre nhắm bắn…

Năm đứa tùy tùng cố công che chắn

Giữa trùng vây tên bắn gươm khua

Hộ tống nàng qua suối Nà Nưa

Sức lực kiệt mà vẫn thừa dũng khí.

Lão tri châu mắt đỏ ngầu ác quỉ

Hét đàn em chém  gối ngựa của nàng,

Tên trước, giáo sau, đội ngũ xếp hàng

Vây thật chặt năm chàng cận vệ.

Trời hỡi trời! Giữa trùng vây như thế

Dữ oai hùm cũng không thể xông ra

Chúng bị thương dù cố sức xông pha

Từng đứa một bỏ mình nơi chiến trận!...

Còn lại một mình đau thương, uất hận

Lẽ nào cam số phận tôi đòi,

Nàng ngẩng đầu lên nhìn phía cuối trời

Qua đôi mắt gửi lời giã biệt!

Vách núi trèo lên bước từng bước một

Lão tri châu như con khỉ đột lao theo

Ráng sức bình sinh nàng đạp lão té nhào

Lên mỏm đá nàng thở phào nhẹ nhõm.

Lạy hai lạy, nàng chắp tay khấn nguyện

Cầu cho ta sung sướng suốt đời

Nỗi nhớ nàng cũng sớm phôi phai

Hạnh phúc mới với tương lai tươi sáng!

Trên đầu nàng hai con hạc trắng

Chúng lượn vòng chứng kiến nỗi bi thương,

Bóng chiều sa hiu hắt ánh dương

Nàng bình thản buông mình vực thẳm!

Rồi cả đồng rừng sét  vang sấm động

Từ đáy sâu vực thẳm nàng bay lên

Ung dung trên đôi cánh hạc tiên

Hương thơm tỏa, nhạc sinh tiền réo rắt…

Lão tri châu không tin vào đôi mắt

Chuyện xảy ra là thật, thật sao!

Bủn rủn tay chân khiến lão té nhào

Đôi mắt quỷ dâng trào bóng tối.

Bọn tay chân vô cùng bối rối

Chúng biết rằng đã phạm tội với thần linh

Quì xuống vái xin, kể lể ăn năn

Cho đến khi bóng hình nàng xa khuất…

                           *

Đếm giọt sương rơi đợi ngày gặp mặt

Ngoài song thưa hiu hắt mảnh trăng sầu,

Không biết giờ này nàng đang ở nơi đâu

Lòng ta cứ lo âu thấp thỏm.

Để lại phong thư, giữa đêm khuya ta trốn

Quyết tìm nàng dẫu khắp chốn nhân gian,

Trái tim ta như muốn nát tan

Thời gian trôi càng ngập tràn nỗi nhớ.

Ta ra đi không mang theo tôi tớ

Chỉ một mình trên lưng ngựa Ô Qua,

Gặp xóm làng ta dò hỏi lân la

Tìm dấu tích người ta yêu dấu.

Không kể ngày đêm, lòng ta nung nấu

Đi theo con tim linh cảm dấu chân nàng,

Thế rồi một chiều ta đến được cánh rừng hoang

Nơi chiến địa tùy tùng nàng huyết chiến.

Ngựa Ô Qua hí vang mấy tiếng

Quẩn quanh hoài bên bò suối Nà Nưa,

Ta chợt nhận ra ngọn giáo năm xưa

Ông dượng ta nhờ đưa thằng trai thứ.

Ngọn giáo ấy đã từng đâm hổ dữ,

Từng tung hoành trận Cố Tử, Đầm Mô

Giờ chẳng khác chi một nhánh cây khô

Lặng lẽ cắm ưu phiền trước mộ.

Ta quì xuống… không thể nào thổ lộ

Nỗi tiếc thương, đau khổ, hận mình

Chúng ra đi như chiếc lá còn xanh

Khi trên cành còn lá vàng lá úa!

Thời gian chẳng cho ta lần lữa

Quì lạy xong, lên lưng ngựa Ô Qua

Lỏng dây cương men mé suối rừng già

Ngựa dẫn ta đi, mắt ta tìm kiếm.

Ta nguyện cầu  nàng thoát qua hung hiểm

Dẫu nơi nao – góc biển chân trời

Núi lửa phun hay vực thẳm sao rơi

Tim còn đập là chân ta đi tới!

Rồi một chiều dừng ngựa nơi  trấn mới

Lòng bỗng dưng bối rối lạ kì

Vẳng bên tai tiếng gọi bạn từ quy*

Buồn ảo não một khi trời chưa tối.

Ông chủ quán nhìn ta rồi nói:

“Không phải chim đâu, tiếng sáo lão tri châu,

Độc ác bao nhiêu bấy thê thảm cơ cầu,

Thua cả thằng nô, con hầu ngày trước!”.

Theo tiếng sáo chân ta vội bước

Âm thanh kia da diết vô cùng

Ráng chiều trôi chầm chậm  thinh không

Đôi chim hạc lượn vòng tìm chốn đậu.

Mấy nhánh tầm xuân phất phơ lưng dậu

Một mái tranh cùn như ẩn dấu, dưới gốc đa

Trên cái sạp tre một ông lão mù lòa

Cứ thổi mãi một giọng ca gọi bạn.

          Như cơn mưa giữa trời nắng hạn

          Lão đứng lên, uống cạn bát nước trong,

          Nói với ta bấy phấp phỏng trong lòng

          Ngày ngóng đêm mong mấy chục vòng nút thắt *.

          Kéo vạt áo lên, lão lau đôi mắt

          Kể nỗi sầu nén chặt bấy lâu nay,

          Đã muốn chết đi, thân xác bón cỏ cây

          Đời còn nợ còn đọa đày thân xác.

          Lão hối hận ngày xưa gian ác

          Bất kể làm chi để kiếm chác bạc, vàng

          Bỏ ngoài tai ngàn vạn tiếng kêu oan

          Cưới vợ bé những toàn gái đẹp!

          Sự đời khuất sau đôi tròng thịt

          Mất gia tài, mất chức, vợ đuổi đi

          Mò mẫm, lang thang nào biết làm gì

          Mượn khúc nhạc từ quy kiếm sống.

          Cây sáo lão cầm trông sao rất giống

          Ta tặng nàng ngày tháng mộng mơ hoa

          Trăng thượng huyền nghiêng chiếu hiên nhà

Nàng thổi điệu du ca man mác?

Lão kể ta nghe về đôi chim hạc

Chở nàng bay lên từ vực thác Nà Nưa

Sấm sét kinh hồn chẳng một giọt mưa

Cảnh tượng ấy lão chưa từng thấy.

Cánh rừng hoang bùng lên lửa cháy

Khói mịt mù không thấy đường ra,

Lão hét lên gọi mấy đứa lâu la

Tiếng rừng vọng như hồn ma cười nhạo!...

Quờ quạng đến được nơi gốc gạo

Lão vô tình nhặt cây sáo này đây,

Xê xang xự cống… không biết chút mảy may

Thuận tay lão đưa lên miệng thổi.

Tiếng sáo ngân lên vang trong đêm tối

Thổi thế nào cũng một điệu từ quy

Lão ngạc nhiên nghĩ cây sáo lạ kỳ

Rồi thiếp đi lúc nào chẳng biết.

Lão mơ thấy nàng khoác áo choàng xanh biếc

Bước theo sau là Ngọc Nữ, Tiên Đồng

Cưỡi mây hồng lơ lửng giữa thinh không

Văng vẳng tiếng tơ đồng sáo trúc.

Nàng nhìn lão không e dè, chớp mắt:

“Lẽ ra phải bắt chết nhà ngươi

Nhưng  vấn vương một  chút nợ đời

Trao cây sáo ta gửi lời giã biệt.

Dẫu  ngươi có  sức tàn lực kiệt

Phải kể cho chàng biết được về  ta,

Nói với chàng: ta - Trinh Nữ Hằng Nga

Còn chút  nạn, nên gia gia thử thách.

Nơi trần gian bị bao người bức bách

Phẩm hạnh tu nhân cách con người,

Ta gặp được chàng lòng muốn kết đôi

Gia gia biết, Người đưa về cung Quảng.

Ngươi chỉ thổi được tiếng chim gọi bạn

Chàng động lòng chàng sẽ đến tìm ngươi,

Sau khi trao cây sáo này rồi

Ngươi sẽ được đến nơi muốn đến!”

Lòng cuồn cuộn dâng tràn thương mến

Tìm nàng nơi  đâu góc biển chân mây?

Giã biệt lão mù, cầm cây sáo trên tay

Lưng ngựa Ô Qua ngày ngày rong ruổi…

                                *

Ta đã qua trăm đèo ngàn suối

Ráng chiều trôi ta thổi điệu du ca,

Tiếng sáo đêm gọi bạn bay xa

Sương giăng trắng hay nhập nhòa nước mắt.

Rồi một đêm trăng mơ, ta giáp mặt

Nàng yêu kiều, nắm thật chặt vai ta

Nàng nói nàng là gió, là hoa,

Là sương sớm, là lời ca tiếng hát.

Là nắng  mùa đông, dịu êm khúc nhạc

Cánh đồng vàng, man mác tím hoa sim

Ráng chiều bay cánh hạc buổi chiều êm

Cành trúc lay vẫy trăng lên ban tối…

Nàng nhìn ta yêu thương quá đỗi

Rồi thốt lời xin lỗi phải xa ta,

Tình yêu của nàng như mây gió cỏ hoa

Như ánh trăng ngà ấp yêu mãi mãi.

Ta ôm ghì nàng, té ra không phải

Trong vòng tay giấc mộng Nam Kha!

Nhưng lưng trời cánh hạc chưa xa

Quẩn quanh ta chưa nhạt nhòa mùi hương cũ?

Kể từ đấy ta thôi ủ rũ

Tình yêu của nàng luôn nhắc nhủ hồn ta

Yêu mây trời, sông núi, cỏ hoa

Yêu ánh trăng ngà, yêu tiếng ca khúc hát.

Khi tâm hồn ta lớn lên, bát ngát

Nàng dắt ta vào địa hạt thi ca,

Ta say ĐỜI như bướm say hoa

Như đã từng say TRINH NỮ HẰNG NGA!

                                     19.8.2016 – 21.11.2017

                                                                            

	* chim từ qui: chim quốc,  chỉ kêu về đêm * vòng nút thắt: dùng dây thắt nút để ghi nhớ thời gian.