HOÀN CÔNG DÙNG NGƯỜI

                                                                                                     Quản Trọng

          Bảo Thúc Nha là cận thần thân tín của Tề Hoàn Công. Một lần đàm đạo về việc nước, Bảo Thúc Nha nói:

          - Nếu bệ hạ chỉ muốn cai trị một nước, dùng tôi là đủ, nhưng muốn thống trị Trung Hoa không ai tốt hơn Quản Trọng!

          Tề Hoàn Công từng biết Quản Trọng chỉ là một nhà buôn tầm thường, đi lính thì bỏ trốn, nói tóm lại, ông ta chưa thành công một việc nào cả. Hơn nữa, trước đây từng dưới trướng một người đối địch với mình, từng có ý định giết mình.

          Theo Bảo Thúc Nha, ưu điểm hàng đầu của Quản Trọng là thẳng thắn, hành động vì lợi ích của dân bất kể ai đang nắm quyền. Ông ta sẵn sàng chịu thất bại trong cuộc chiến nếu đó chỉ là một cuộc chiến tranh luận.

          Nể lời cân thần, Hoàn Công triệu kiến Quản Trọng. Qua vài buổi đàm đạo, Hoàn Công nhận ra những hạn chế của mình, thấy được Quản Trọng có tầm nhìn rộng lớn, kiến thức thâm sâu. Quản Trọng được tin dùng, từ đó nước Tề hưng thịnh, đứng đầu Ngũ Bá.

          Chủ trương của Quản Trọng là cai trị dân thuận theo nguyên tắc của Đạo gia. Ông dạy cho dân những điều sau này được biết đến như là đạo đức, chuẩn mực Nho giáo, đó là lễ nghi, chính trực, công bằng và danh dự. Quản Trọng nhận thức, vận dụng quan điểm của Lão Tử: “Triều đình tốt nhất là triều đình mà người dân cảm thấy họ ít bị cai trị nhất” vào quản trị đất nước. Các nguyên tắc quản lí đất nước của ông được truyền rộng khắp Trung Quốc, Khổng Tử cũng đã tiếp thu, phát triển đưa ra dạy học trò.

          Khi nằm trên gường bệnh, biết mình không qua khỏi, Quản Trọng vẫn cố sức can gián Hoàn Công không dùng một trong ba người là Khai Phương, Dịch Nha, Thụ Điêu thay mình. Theo ông, bề ngoài họ tỏ ra trung thành nhưng từng có hành vi đê tiện trong gia đình, như vậy còn kém trong “tu thân, tề gia” nói chi đến “bình thiên hạ”! Bỏ ngoài tai lời can gián của Quản Trọng, Hoàn Công tin dùng cả ba người ấy, phong cho cả ba làm tới chức Thượng thư.

          Quản Trọng mất, ba người Hoàn Công tin dùng làm phản. Họ nhốt Hoàn Công vào ngục, bỏ đói cho đến chết. Nước Tề suy thoái từ đó.

          Giai đoạn đầu trị quốc, Hoàn Công may mắn có được cận thần trung tín Bảo Thúc Nha. Ông ta giỏi mà lòng lại rộng, tiến cử Quản Trọng mà không sợ Quản Trọng nắm quyền thế lớn hơn mình. Bảo Thúc Nha vì chủ, Quản Trọng vì dân, có được hai người ấy nước Tề giàu mạnh là phải.

            “Trung ngôn nghịch nhĩ”, không phải lúc nào lời Quản Trọng cũng được Tề Hoàn Công nghe theo. Tiếc thay, lời nói lúc lâm chung của một con người vì dân vì nước lại bị Hoàn Công bỏ ngoài tai. Cái kết thảm của Hoàn Công, suy cho cùng là cái chết của cái tôi cố chấp.